Dat was een vraag die de redactie van het online magazine van de Stichting Taijiquan Nederland me stelde voor een artikelenserie waarin zij steeds aan drie leraren eenzelfde vraag stellen. Ik vond het leuk om hier een kort antwoord op te geven. Hieronder kun je het lezen.
“Kun je taiji leren zonder de zelfverdedigingsaspecten?”
Het korte antwoord is nee.
Het bijzondere van deze traditie is de interactie – de principes toepassen in samenspel met een ander en onder druk. Dat is andere koek dan het meditatief bewegen alleen of in een groep. De weg ernaartoe behoeft geen grote nadruk op zelfverdediging te hebben. De basisprincipes zijn bedoeld om volledig te belichamen. Fysiek, psychisch en emotioneel. Beginnend met hoe je staat en beweegt op de aarde, in samenspel met de zwaartekracht. Je leert de T’ai Chi bewegingen en laat die in elkaar overvloeien. Je coördinatie en balans verbeteren en ineens beweeg je als één geheel.
Langzaam oefenen om snel te kunnen bewegen. Zonder twijfel en zelfs zonder voorbereiding. “Did I punch you?” Grootmeester William C. C. Chen. Iedere beweging heeft zijn intrinsieke vorm en kracht. En daar komen we bij de wortels van T’ai Chi Ch’uan als gevechtskunst. Deze bewegingen zijn niet zomaar gebaren. Ze zijn bedacht als “shadow boxing”; een training om later de zelfverdediging te oefenen met een partner/tegenstander. Nog een stapje verder kom je bij het echte zelfverdedigen en vechten.
De ware kunst van T’ai Chi Ch’uan wordt getraind in beweging, onder druk, om je automatische reactiesysteem op te wekken, aan te raken en je grenzen te verruimen. Alles gegrond in het fundamentele principe van “song”, vaak vertaald als ontspanning. Relaxed en wakker.
Mijn eigen dankbaarheid voor T’ai Chi Boksen zoals mij geleerd is door Grootmeester William C. C. Chen is enorm. Want deze vaardigheden gaan veel verder dan fysiek vechten. Denk aan onze eerste impuls bij conflicten, noodsituaties, ongelukken enzovoort. Tegelijkertijd kun je volop genieten van de gracieuze en vloeiende bewegingen van T’ai Chi Ch’uan en hoe je met meer innerlijke ruimte en ontspanning je dagelijkse leven beleeft.
Laura Stone is sinds 1972 actief als T’ai Chi Ch’uan beoefenaar en leraar. Zij is gefascineerd door het zachte geaarde contact, het vloeiende bewegen en het creëren van de ruimte. Alles om de verbinding met onze natuurlijke kracht op te wekken.
Laura geeft haar hele leven les met plezier. Zij zoekt steeds de juiste woorden en aanwijzingen om iedere student de essentie van T’ai Chi Ch’uan te laten ervaren. Dit in een sfeer van openheid en zachtheid.
Meer info over The Studio School of T’ai Chi Ch’uan in Deventer en haar levensloop vind je op www.thestudiotaichi.nl.